當末底改挑戰以斯帖，要善用她現今的機會去為猶大人求恩（參斯四14），以斯帖也抱定「死就死吧！」的決心接受挑戰時，我們看到以斯帖並不是憑著自己的努力，反而是決定信靠神去行這事。所以她要求全書珊城的猶大人為她作三天的禁食禱告，她自己和宮女也要這樣禁食禱告，然後去行事（參斯四15~16）。從這件事我們就看出禱告不可以成為我們推卸責任的理由，以斯帖一方面禱告倚靠神，一方面也採取行動，勇敢的到內院去見王(參斯五1)。因此
當我們面對挑戰時，要藉著禱告來全心倚靠神；而當神要我們有所行動時，就完全照神的吩咐去行，如同以斯帖一樣。

當全書珊城的猶大人一起為以斯帖禁食禱告後，以斯帖雖然是違例進去見王，但是卻大蒙王恩，因此她的生命得保全(參斯五2)，進而這群猶大人的生命也都得到保全（參斯九1）。禱告真是我們蒙恩的管道，不管我們是為自己的，或是別人的需要來到神面前祈求，神總是叫我們都一同蒙恩。難怪聖經呼召我們「只管坦然無懼的，來到施恩的寶座前，為要得憐恤、蒙恩惠、作隨時的幫助。」（參來四16），弟兄姊妹們，禱告真是我們得恩典、蒙祝福的管道。

禱告不只是我們蒙恩的管道，禱告也給人沈穩並有智慧行事。以斯帖違例進王宮的內院見王，就是為了要向王求恩，不要讓她的族人被滅，王也知道以斯帖來必定是有所求，他甚至應允就是國的一半也會給她(參斯五3)，但是以斯帖只求王帶哈曼一同來赴她所預備的筵席(斯五4)，到了筵席上王又再次問她有何祈求，她也只是請求王第二天再帶哈曼一同來赴她的筵席，等到第二天她一定會據實以報(參斯五6~8)。

雖然為族人求恩是這麼急切的事，但以斯帖卻似乎故意拖延，經文中沒有說是為什麼？但她一定是深知時機還未成熟，因此不當急躁行事；她等待的時間就有神奇的事發生了(參斯六1）。面對這麼重大的事，卻是能沈穩而做有智慧的決定－等待神最佳的時機，這若不是因為禱告，人哪裡能如此呢？其實神要我們禱告，就是因為祂深知我們遇事的直接反應都是急躁的去處理事情，但若要在這些狀況中能穩住、能得力，除非我們回到祂面前，因為我們「得救在乎歸回安息，得力在乎平靜安穩」(參賽三十15a)。

回應：

天父，感謝祢賜給我禱告的恩典，讓我靠著耶穌可以坦然無懼的到祢面前來，求恩惠與憐恤作我隨時的幫助，阿們。

禱讀：

希伯來書四章16節
所以，我們只管坦然無懼地來到施恩的寶座前，為要得憐恤，蒙恩惠，作隨時的幫助。

QT經文：

以斯帖記四章15節~五章8節